Innovación docente, ECTS y aprendizaje universitario: de la recepción de la información a la construcción del conocimiento

Voy a continuar con la temática de la innovación pedagógica en el ámbito de la educación superior o de docencia universitaria. En concreto, me gustaría exponer algunas ideas con relación a los cambios y retos que para el profesorado universitario representa el proceso de convergencia europeo.

En este sentido, es casi un tópico afirmar que la aplicación práctica del crédito europeo (ECTS: European Credit Transfer System) - una de las señas de identidad o referentes más destacables del Espacio Europeo de Educación Superior- debido a sus características organizativas (menor tiempo de clases teóricas y más de trabajo autónomo del estudiante) y los principios psicopedagógicos que lo sustentan, debiera implicar necesariamente un cambio metodológico en las formas de impartir la enseñanza y, en consecuencia, en las formas y procesos de aprendizaje del estudiantado. Los proyectos de implantación de los ECTS que están desarrollando las universidades españolas, al menos en sus objetivos, persiguen poner en práctica un modelo didáctico y de aprendizaje bien diferenciado del que tradicionalmente ha sido desarrollado en las aulas universitarias.

El modelo a superar, de origen decimonónico, está basado en una metodología de la enseñanza transmisiva de la información en la que la comunicación es unidireccional (el profesor habla, los estudiantes escuchan y copian lo que oyen en apuntes). Es un modelo que parte de que el conocimiento es algo “objetivo” que domina el docente y el papel del estudiante es ser receptor del conjunto de los conceptos, principios y procedimientos propios de cada disciplina y que deberá reproducir, lo más fielmente posible, en un examen.

Frente a esta visión decimonónica de la docencia o de transmisión expositiva de la información, las nuevas teorías del aprendizaje y de la enseñanza (que inspiran los principios psicodidácticos en los que se basan los ECTS) sugieren que el aprendizaje es un proceso construido por cada sujeto a partir de su experiencia en un contexto social y cultural. El estudiante no sólo aprende por recepción (sea a través de una exposición magistral, de lectura de un texto, o de la visualización de un vídeo o programa informático). La lección magistral es una de las técnicas más genuinas en la enseñanza universitaria y posee una serie de ventajas como son: dar a conocer conceptos, ideas y teorías novedosas al alumnado, propiciar el debate y la discusión verbal en la clase, efectividad para transmitir contenidos predominantemente informativos, ahorro de tiempo, facilitar síntesis de información a los alumnos. Lo que aquí se cuestiona es el uso de la clase magistral como método casi exclusivo y único en la docencia universitaria.

Aprender debiera ser una experiencia que vive como propia el estudiante, que le exige activar distintas competencias y habilidades –sean cognitivas, sociales o emocionales- con la finalidad de que éste sea capaz de desarrollar múltiples aspectos como estudiante: adquisición de los conocimientos del campo científico, de los métodos y procedimientos del mismo, de las habilidades profesionales, de las competencias intelectuales, del trabajo colaborativo, de la capacidad crítica e innovadora, etc.

Si es el propio alumnado el que debe “construir/descubrir” el conocimiento entonces la labor o función pedagógica del docente no solo debe consistir en seleccionar el contenido científico a desarrollar, sino también planificar las tareas, las actividades y los recursos necesarios (bibliografía, documentos, materiales, sitiosweb...) para que sean los propios estudiantes quienes autónomamente busquen, analicen y construyan el contenido o conocimiento de estudio de la materia.

En definitiva, un proceso de aprendizaje constructivo del conocimiento por parte de los estudiantes universitarios será facilitado si se articulan y confluyen, entre otros, factores como:

1. La planificación e implementación de un conjunto de actividades o tareas de aprendizaje variadas organizadas por el profesor que vayan más allá de la mera repetición de lo que dicen los apuntes o los manuales y requiera al alumnado un esfuerzo intelectual de alto nivel (análisis, clasificación, selección, síntesis, transferencia, etc.). Ello implica un modelo didáctico basado más en un proceso de aprendizaje activo del estudiante, es decir, “aprender haciendo” más que “aprender recibiendo”.

2. La disponibilidad de recursos de información, tecnológicos y materiales didácticos de naturaleza diversa (libros, aulas virtuales, blogs, dossieres bibliográficos, páginas web, audiovisuales, etc.) al alcance del alumnado para que éste pueda realizar las actividades de aprendizaje correspondientes, para que busque y utilice la información mediante bibliotecas, acceso a bases digitales, salas de ordenadores abundantes, aulas virtuales, wifi, ... En este sentido, la idea de transformación o integración de las Bibliotecas Universitarias y demás servicios de apoyo en un CRAI (Centro de Recursos para el Aprendizaje e Investigación) facilitaría la creación y utilización eficaz de este conjunto de recursos.

3. El desarrollo en los estudiantes de competencias y habilidades para saber buscar, seleccionar, analizar y reelaborar información a través de múltiples fuentes (como libros en una biblioteca, revistas en las hemerotecas, artículos en bases de datos, o cualquier otro elemento informativo a través de Internet). Si el alumnado no posee estos conocimientos y destrezas para acceder de forma autónoma a la información o si la mayoría no sabe cómo hacerlo es evidente que la única solución es “copiar y pegar” de unos trabajos a otros. A todas luces esta práctica es rechazable pedagógica, científica y éticamente. Se puede aprobar, pero no se aprende. Los estudiantes se convierten en meros reproductores o copiadores de información, pero no hay construcción de conocimiento. Es un aspecto que se está estudiando últimamente por diferentes expertos, incluso en la prensa ha sido un tema tratado en diferentes ocasiones y existen noticias curiosas sobre el plagio realizado por personajes públicos. En el ámbito universitario en ciertos sitios web, como El Rincón del Vago, entre otros, pueden encontrarse apuntes u otro tipo de documentos que están disponibles para ser “copiados y pegados” teniendo un éxito notable entre los estudiantes.

Continuaremos ...............